Châteaux & demeures
Découvrez le Château de Mesnières, joyau de la Vallée de la Béthune
Crédit : @ Shutterstock
Où se situe ce lieu et comment y aller
Mesnières-en-Bray
Seine-Maritime (76) • Normandie
Le Château de Mesnières est considéré comme le plus important édifice Renaissance de haute Normandie. Souvent comparé aux châteaux de la Loire en raison de son architecture élégante, il se dresse au cœur de la vallée de la Béthune depuis plus de 500 ans.
Histoire et reconstruction
Construit principalement entre 1500 et 1546 par la famille de Boissay, le château a traversé les siècles en changeant plusieurs fois de propriétaires illustres avant d'être acquis en 1834 par l'abbé Charles Eude.
Depuis cette date, il abrite l'Institution Saint-Joseph, un établissement d'enseignement comprenant un collège et un lycée professionnel (horticulture, forêt, hôtellerie).
Bien que propriété privée et lieu de vie scolaire, le domaine est partiellement ouvert aux visites touristiques.
L'histoire du site remonte au XIe siècle avec une forteresse en bois, mais le château actuel doit sa splendeur à Charles de Boissay qui, vers 1500, entreprit sa reconstruction dans le style Renaissance.
L'édifice a connu de nombreuses transformations, notamment sous Louis de Fautereau au XVIIe siècle qui y ajouta la célèbre galerie des Cerfs.
Le château a failli disparaître lors d'un incendie dévastateur le 20 février 2004, qui a détruit la toiture aux trois-quarts et ravagé les deux chapelles.
Grâce à un immense chantier de restauration s'étalant sur dix ans, achevé en 2014, le bâtiment a retrouvé son éclat passé. Il est classé au titre des monuments historiques depuis 1862 (liste) et 1995 (arrêté complémentaire).
Visites et patrimoine
Le domaine propose une immersion dans un cadre verdoyant de plus de cinq hectares, dessiné à l'origine par Le Nôtre.
Les visiteurs peuvent découvrir plusieurs trésors architecturaux et historiques :
Les visites guidées sont généralement ouvertes de Pâques à la Toussaint (week-ends et jours fériés) et tous les jours en juillet et août.
Insolite
L'escalier monumental d'honneur, dit « en queue de paon », a été conçu avec une ingéniosité particulière : ses marches larges et peu pentues permettaient aux cavaliers de monter directement à cheval jusqu'à la cour intérieure, évitant ainsi de mettre pied à terre sous la pluie ou la boue.
Histoire
Dans la petite chapelle seigneuriale du XVIe siècle, une fenêtre discrète (ou tribune) donnait directement sur la chambre du seigneur. Cela lui permettait d'assister à la messe et de suivre l'office divin sans avoir à quitter son lit ni à se mêler au reste de l'assemblée.
Mythes & légendes
La célèbre « Salle des Cartes », qui expose des peintures murales représentant les provinces françaises et les villes de Normandie, doit son origine aux élèves de l'institution.
Ce sont en effet les enfants de l'orphelinat (au XIXe siècle) qui ont réalisé ces grandes cartes sous la direction de leurs maîtres, transformant leur salle de classe en œuvre d'art patrimoniale.
Histoire
Bien que symbole de raffinement, le château a connu une période sombre durant la Révolution française.
Séquestré, il fut transformé en prison pendant la Terreur, enfermant jusqu'à 150 détenus dans ses murs avant d'être restitué à ses propriétaires en 1799.
Insolite
En 1762, le propriétaire de l'époque, ruiné par le jeu, dut vendre le domaine au roi Louis XV.
Ce dernier, peu intéressé par la gestion du château, l'échangea immédiatement contre « trois maisons servant d'écuries aux Tuileries » à Paris avec le marquis de Poutrincourt.
Prévisions Open-Meteo, licence CC BY 4.0.
Nos destinations et expériences sont issues des offices de tourisme, enrichies par nos experts et ambassadeurs locaux.
Contenu contrôlé le 29/09/2026.
Un clic sur le cœur d'un lieu, et il rejoint votre carnet de voyage, à partager avec vos proches avant de partir.
Compte, guides et carnet : gratuits pour les voyageurs.
