Que faire à Granville, cité corsaire de la Manche

Granville porte ce surnom flatteur en raison de son élégance balnéaire et de son atmosphère animée rappelant la célèbre cité méditerranéenne.

Le port de Granville est l’un des premiers ports coquilliers de France, avec une pêche reconnue pour sa qualité exceptionnelle. Chaque année, de mi-octobre à fin mai, les bateaux granvillais partent en mer pour la récolte de la coquille Saint-Jacques, rythmant la vie du port et offrant aux visiteurs un spectacle vivant des activités maritimes locales. Il est à noter que ce port normand fournit également les marchés européens en bulots et homards. Pour autant, le réchauffement climatique affecte fortement la pêche des bulots, ce qui rend l’activité de plus en plus incertaine et saisonnière.

Granville, en bordure de la baie du Mont-Saint-Michel, subit des marnages pouvant dépasser 14 m, signe d’un littoral à fort caractère.

Le célèbre couturier a grandi à la villa Les Rhumbs, dont la lumière douce et les jardins normands ont nourri son inspiration, donnant naissance à un style unique et intemporel. Sa villa Les Rhumbs est aujourd’hui un musée et son jardin d’enfance inspirait déjà ses créations.

Le Musée d’Art moderne Richard-Anacréon porte le nom d’un collectionneur granvillais et abrite des œuvres majeures d’art moderne.

Le célèbre Carnaval de Granville trouve ses origines dans les départs en mer des pêcheurs à la morue. Fête locale devenue immense cavalcade, il se déroule sur 5 jours, du vendredi au mardi précédant le Mercredi des Cendres, soit fin février ou tout début mars selon les années.

Occupée par les Anglais pendant la guerre de Cent Ans, Granville devient une île fortifiée grâce à un large fossé creusé à l’isthme, la Tranchée aux Anglais, encore visible aujourd’hui. En 1442, profitant d’une marée basse et d’un passage resté sans défense, les troupes françaises du maréchal de Dunois reprennent la ville par surprise. Ce coup d’éclat met fin à l’occupation anglaise et marque le retour de Granville sous contrôle français.

Chanson créée en 1845 par Victor Chesnais, La Granvillaise est l’hymne populaire qui incarne l’esprit et l’âme de Granville, chantée avec ferveur au carnaval et lors des fêtes locales. Son refrain célèbre la "fleur de la falaise", symbole de la fierté granvillaise. En filigrane, elle porte la mémoire des corsaires qui, depuis la Pointe du Roc, ont forgé la défense et la prospérité de la ville.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Granville fut brièvement utilisée par les troupes britanniques comme base stratégique de ravitaillement et d’appui naval, profitant de son port en eaux profondes. Une partie des installations portuaires fut même aménagée pour accueillir les navires de guerre anglais avant le Débarquement, un épisode souvent méconnu de l’histoire locale.

Au large de Granville, l’archipel des Chausey compte plus de 365 îlots à marée basse. On peut y accéder facilement depuis Granville grâce à des navettes maritimes régulières, qui permettent de découvrir ces îles sauvages et leur faune unique lors d’excursions à la journée.

Depuis le début du XIXe siècle, Granville est célèbre pour ses bains de mer prisés pour leurs vertus thérapeutiques, donnant aussi lieu à de grandes fêtes populaires estivales. La mer accompagne également les traditions nautiques avec le Grand Pardon de la Mer, la fête de la bénédiction des bateaux, le festival Sorties de Bain, qui anime la ville avec spectacles d’arts de rue après la plage, et le Festival des Voiles de Travail célébrant le patrimoine maritime avec voiliers, sorties en mer et animations familiales, reflétant l’âme maritime profonde et festive de Granville.