Phares
Le gardien géant des géants de craie normands !
Crédit : @ Wikimedia Commons
Où se situe ce lieu et comment y aller
La Poterie-Cap-d’Antifer
Seine-Maritime (76) • Normandie
Le phare d'Antifer, situé sur la commune de La Poterie-Cap-d'Antifer près d'Étretat en Seine-Maritime, est le plus haut phare d'Europe.
Culminant à 140 mètres au-dessus du niveau de la mer, cette tour octogonale en béton armé de 37,90 mètres de hauteur a été construite entre 1949 et 1955 pour remplacer l'édifice original de 1894, détruit par l'armée allemande en 1944.
Actuellement automatisé, le phare offre une visibilité de 29 à 31 milles et sert de signal lumineux, de radiophare et de signal sonore pour faciliter l'accès au port du Havre.
Bien que normalement fermé au public, des visites commentées sont organisées de juin à novembre sur réservation, nécessitant un accès à pied d'environ 2,5 km depuis le centre-bourg et la montée de 170 marches pour accéder au sommet.
Insolite
Une erreur de conception a privé le phare d'un ascenseur. Les architectes avaient bien prévu l'installation d'un élévateur pour faciliter la montée, mais ils se sont trompés dans les mesures.
Lorsque l'ascenseur a été livré sur site, il s'est avéré trop grand pour entrer dans la tour. Les visiteurs doivent donc aujourd'hui gravir les 169 ou 170 marches de l'escalier en colimaçon pour atteindre le sommet.
Architecture
Au sommet, la lentille de Fresnel est une prouesse d'ingénierie du XIXe siècle toujours en service. Bien que cet ensemble optique pèse environ une tonne (900 kg de verre et 300 kg de mercure), il flotte sur un bain de mercure qui supprime quasiment tous les frottements.
Cette astuce physique permet à la lentille de tourner silencieusement et d'être actionnée avec seulement deux doigts, malgré son poids colossal.
Insolite
Il est fascinant de constater qu'il a fallu construire des fondations de sept mètres et ériger un édifice culminant à 140 mètres au-dessus de la mer (le plus haut d'Europe grâce à sa falaise) pour porter une source lumineuse dérisoire.
Historiquement entretenue avec du "Brasso" par les gardiens, l'optique projette aujourd'hui la lumière d'une simple lampe LED (ou anciennement une ampoule de 250 W) visible jusqu'à 50 kilomètres en mer.
Prévisions Open-Meteo, licence CC BY 4.0.
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