Petites Cités de Caractère
Patrimoine, rivière et atmosphère paisible aux portes de l’Armagnac.
Crédit : @ Wikimedia Commons
Où se situe ce lieu et comment y aller
Roquefort
Landes (40) • Nouvelle-Aquitaine
Département : Landes
Région : Nouvelle Aquitaine
Code postal : 40120
Habitants : Roquefortais / Roquefortaises
Population : environ 1 990 (2023)
Située au cœur des Landes, Roquefort se distingue par son riche patrimoine historique et naturel. Édifiée sur un dôme calcaire, phénomène géologique rare dans une région majoritairement sableuse, la commune offre un décor singulier où se mêlent héritage médiéval et traditions gasconnes.
Fondée en 1357 par le vicomte de Marsan, Gaston Fébus, Roquefort n’a jamais été une bastide mais un castelnau, c’est‑à‑dire un bourg regroupé autour d’un château féodal. Sa position en fit longtemps un refuge pour les pèlerins empruntant l’une des routes du chemin de Saint‑Jacques‑de‑Compostelle.
Son monument le plus emblématique, l’église Sainte‑Marie, fut bâtie au XIIᵉ siècle par les moines bénédictins dépendant de l’abbaye de Saint‑Sever. Érigée sur les vestiges d’un ancien château, cette église romane, classée Monument historique, servit à la fois de lieu de culte et de forteresse durant les guerres de Religion. Son donjon carré, devenu clocher, et la chapelle Saint‑Joseph du XVIᵉ siècle illustrent encore aujourd’hui l’importance spirituelle et architecturale du site.
Roquefort s’attache aussi à préserver ses traditions taurines, incarnées par les arènes “La Monumental des Pins”, inaugurées dans les années 1950. Elles accueillent chaque année courses landaises, novilladas et festivités locales dans une ambiance conviviale et festive.
La vie roquefortoise s’anime au rythme des marchés hebdomadaires, notamment celui du samedi matin, et des nombreux événements culturels, comme le festival Autour du Vin, qui célèbre les produits et savoir‑faire du terroir landais.
Entourée par les rivières Estampon et Douze, la ville est également un havre pour les amoureux de nature et d’activités de plein air : pêche, canoë ou promenade le long des berges offrent un cadre paisible et ressourçant.
Histoire
Le nom "Roquefort" viendrait de "roca fort", signifiant un "fort bâti sur un roc", en référence au promontoire rocheux où Loup-Aner, vicomte de Marsan, fit don d'un abri en 1108 pour y ériger le premier château, selon le cartulaire de l'abbaye de la Sauve-Majeure.
Insolite
Roquefort-des-Landes, niché dans l'Armagnac gersois, n'a rien à voir avec son homonyme aveyronnais célèbre pour son fromage bleu. Ici, c'est le terroir du vin d'Armagnac et des collines boisées qui fait la renommée du village.
Personnalités marquantes
Seigneur de Roquefort au XIIᵉ siècle, Arnaut-Guilhem fréquenta la cour d'Aliénor d'Aquitaine entre 1168 et 1173, et celle de Richard Cœur de Lion. Redécouvert par l'historien Jacques de Cauna, il est l'auteur de "L'Ensenhamen", un poème de 628 vers enseignant l'art du parfait chevalier.
Histoire
Roquefort est une étape authentique sur la voie de Vézelay, l'une des grandes routes vers Compostelle. Les pèlerins médiévaux y trouvaient repos et ravitaillement, marqués par les sceaux et hospitaliers locaux.
Nature
Bordé par l'Estampon et la Douze, Roquefort abrite une faune riche : truites fario dans les eaux claires, libellules damselflies aux reflets irisés, et parfois le rare vison d'Europe dans les berges touffues.
Histoire
En 1108, Loup-Aner de Marsan donne le "rocher d'abri" pour fonder le château fort de Roquefort, premier bastion seigneurial dominant la vallée. Ses vestiges évoquent encore les luttes féodales entre vicomtes et Plantagenêts.
Gastronomie
Au cœur de l'appellation Armagnac, Roquefort voit naître des eaux-de-vie millésimées dans ses chais ancestraux, distillées à la façon traditionnelle pour un spiritueux aux arômes de prune, de vanille et d'épices.
Département : Landes
Région : Nouvelle Aquitaine
Code postal : 40120
Habitants : Roquefortais / Roquefortaises
Population : environ 1 990 (2023)
Train
Gare SNCF la plus proche : Mont-de-Marsan (26 km, 30 min en voiture/bus), sur la ligne TER Bordeaux-Irun. Liaisons vers Bordeaux, Bayonne et les grandes villes.
Connexion directe par bus TMA depuis Mont-de-Marsan vers Roquefort.
Dessertes ferroviaires :
Voiture
Roquefort est accessible principalement par les autoroutes et routes :
Roquefort se trouve :
Avion
L'aéroport le plus proche est Pau-Pyrénées (90 km, 1h05) ou Biarritz-Pays Basque (140 km, 1h45) pour des vols nationaux et internationaux.
Bordeaux-Mérignac (120 km, 1h15) pour plus d'options long-courrier.
Bus
Le réseau TMA dessert Roquefort et les communes voisines avec des lignes régulières reliant le centre-ville aux principaux quartiers et zones d'intérêt.
Un service fonctionne du lundi au samedi, avec des horaires adaptés pour faciliter les déplacements locaux.
📍 Plus d’infos : https://bustma.com/fr/
Vélo
Le territoire est traversé par plusieurs itinéraires cyclables permettant de découvrir la ville et ses environs à un rythme doux. Parmi eux, la Voie verte des Landes de Roquefort relie Roquefort à Bourriot-Bergonce (21 km) sur une ancienne voie ferrée aménagée, tandis que la Véloroute La Scandibérique (EV3) traverse Roquefort en longeant forêts et zones naturelles typiques des Landes.
Des vélos en location sont disponibles en centre-ville et aux abords des principaux sites touristiques.
Le marché hebdomadaire de Roquefort vous accueille tous les samedis matin de 7h à 12h, avenue des Arènes - Docteur Jean Lamothe.
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