Découvrez l'histoire et la mécanique du Gros-Horloge de Rouen

Découvrez le magnifique Gros-Horloge de Rouen, un témoignage remarquable de l'histoire horlogère européenne.

Flanqué d'une tour de beffroi et d'une arcade Renaissance, ce lieu abrite l'un des plus anciens mécanismes d'horloge d'Europe, dont chaque face est richement décorée de cadrans uniques.

À l'intérieur, une scénographie contemporaine invite à une immersion totale. Vous y découvrirez la salle des cadrans ainsi que les anciens appartements du gouverneur de l'horloge.

Le musée offre une expérience complète : vous y explorez l'atelier de l'horloger, les cloches, le mécanisme du XIVe siècle, et bénéficiez d'un panorama à 360° sur toute la ville de Rouen depuis le sommet du beffroi.

Cette visite est une invitation à contempler l'art, l'ingénierie et l'histoire de la ville de Rouen.

Histoire et architecture

Ce monument est un assemblage de styles et d'époques. Le beffroi gothique adjacent, construit entre 1389 et 1398 par l'architecte Jehan de Bayeux, abrite le mécanisme original et les cloches communales. Il a été édifié sur les fondations d'une tour détruite lors de la révolte de la Harelle en 1382, symbolisant les libertés communales de la ville. 

L'arche Renaissance qui enjambe la rue du Gros-Horloge a été ajoutée plus tard, entre 1527 et 1529, pour relier l'ancien Hôtel de Ville. Elle porte le pavillon supportant les cadrans de l'horloge. Au pied du monument se trouve une fontaine du XVIIIe siècle dédiée à Louis XV, illustrant les amours d'Alphée et Aréthuse. 

Horloge astronomique

Le mécanisme de l'horloge, installé en 1389, est l'un des plus anciens de France encore en activité. Bien que son fonctionnement soit assuré par l'électricité depuis les années 1920, le mouvement mécanique d'origine reste en parfait état. 

Le cadran Renaissance de 2,50 mètres de diamètre présente plusieurs particularités :

• Une aiguille unique : Terminée par un agneau (symbole de la ville et de la laine), elle indique l'heure sur un fond bleu étoilé. 
• Les phases de la lune : Un globe de 30 cm effectue une rotation précise en 29 jours.
• Le semainier : Situé à la base du cadran, il dévoile chaque jour à midi une scène allégorique tirée par un char, représentant la divinité associée au jour de la semaine (Diane pour le lundi, Mars pour le mardi, etc.).

Visites et informations pratiques

Le monument abrite un musée permettant de découvrir l'envers du décor : la salle des cadrans, les anciens appartements du gouverneur de l'horloge, le mécanisme du XIVe siècle et les cloches historiques (la Rouvel et la Cache-Ribaud). La visite se termine par une montée au sommet du beffroi offrant un panorama à 360° sur les toits de Rouen et sa cathédrale. 

• Adresse : Rue du Gros-Horloge, 76000 Rouen. 
• État actuel : Le site a rouvert ses portes en mars 2024 après des travaux de restauration du dôme du beffroi. 
• Tarifs : L'accès est payant (environ 3,90 € à 7,70 €), avec des gratuités possibles via le Rouen Pass.