Cayolars de Haute-Soule

Dans les montagnes de Larrau et de Sainte-Engrâce, les cayolars donnent une forme au travail de l’estive. Cabane, installations pour les troupeaux et pâturages composent un ensemble pastoral, dont la découverte se prépare auprès des éleveurs qui accueillent des visiteurs.

Le cayolar forme un ensemble avec les enclos, les chemins d’accès et les pâturages. Les distances entre ces éléments correspondent aux trajets quotidiens du berger et aux besoins du troupeau. En été, la montée des animaux en estive permet de faucher les prairies de la vallée et de constituer les réserves de foin pour l’hiver.

L’histoire de ces lieux comprend des droits d’usage et des formes de gestion partagée. Leur organisation varie selon les secteurs et les époques. La présence d’une cabane ne suffit donc pas à connaître son fonctionnement ni les règles qui s’y appliquent.

Plusieurs cayolars accueillent les visiteurs en saison d’estive pour présenter le travail des bergers, expliquer la fabrication du fromage et proposer une dégustation. C’est aussi de cette façon que le patrimoine pastoral vit au rythme des hommes qui le font vivre.

Cayolar Ardakotxia, secteur des gorges d’Holzarte, 64560 Larrau. Francis Poineau reçoit les visiteurs dans sa cabane pour parler de son métier et du fromage d’estive. L’office de tourisme annonce un accueil le matin, de 9 h à 13 h, pendant son séjour en montagne.

Cayolar Ipaskoa, route d’Ahusquy, 64220 Béhorléguy. Gilles Gachen et Lydia Cahargan proposent une visite guidée avec dégustation, à proximité de leurs troupeaux. La fabrication du fromage est annoncée jusqu’à fin juin ; les groupes sont reçus sur rendez-vous.

Cabane d’estive de la ferme Beira, plateau d’Iraty, Iraty Sorho, 64220 Mendive. Denise présente son métier et explique la fabrication du fromage au chaudron, brassé et moulé à la main. La visite de la cabane se fait sur réservation et s’accompagne d’une dégustation.