Sylvothérapie

La forêt d’Iraty :
le plus grand réservoir de silence du Pays basque

Là où le sol absorbe le bruit

Larrau

Pays BasquePépite

Où se situe ce lieu et comment y aller

Larrau

Pyrénées-Atlantiques • Nouvelle-Aquitaine

64560 Larrau

Y aller

Contacts

La forêt d’IratyChalets d’Iraty, D19, 64560 Larrau05 59 28 51 29 Site officiel

Des hêtres à perte de vue, à cheval sur la frontière, et un silence qui ne ressemble à aucun autre : celui d’une forêt de montagne où le sol absorbe le bruit avant qu’il ne porte.

Iraty est la plus vaste hêtraie d’Europe occidentale. Elle s’étend de part et d’autre de la crête frontalière, entre Basse-Navarre, Soule et Navarre espagnole, sur des reliefs qui montent au-delà de mille quatre cents mètres. Longtemps exploitée pour la marine, elle est aujourd’hui pâturée l’été, parcourue par les palombières à l’automne et enneigée l’hiver. Rien de tout cela n’a la brutalité d’une forêt aménagée pour le loisir.

Marchez lentement, arrêtez-vous, laissez venir : les odeurs de hêtre humide et de feuille en décomposition, la lumière filtrée en été, la brume qui monte des combes le matin, les cloches d’un troupeau à un kilomètre. C’est le terrain naturel de la sylvothérapie, à ceci près que personne ici ne l’appelle comme ça.

Le conseil d’Explorissima

Dormez sur place au moins une nuit, hors juillet-août et hors octobre, et gardez une matinée entière sans itinéraire. Le col de Bagargui donne l’accès le plus direct, mais la route est longue et sinueuse : comptez large depuis la côte, et faites le plein avant de monter.

Préparez votre visite

Ouverture : Site en accès libre toute l’année, de 8 h à 18 h sous réserve de la météo et de l’état des routes ; la neige peut rendre routes et sentiers impraticables en hiver. Accueil et épicerie des Chalets d’Iraty ouverts tous les jours de l’année, horaires variables selon la saison (environ 8 h 15 à 17 h 30).
Expérience : Les Chalets d’Iraty sont généralement le point de départ privilégié. L’accueil vous permet de vous ressourcer pleinement, mais aussi de partager le nombreuses activités : comme la balade Zurzai (Mendive, 8 km, facile), les 16 circuits VTT balisés par niveau ; plus de 14 km d’itinéraires de raquettes ; trois pistes de ski de fond (bleue, rouge, noire) d’un total supérieur à 28 km, damées les week-ends et pendant les vacances scolaires. Le brouillard est fréquent et le réseau mobile est aléatoire. Enfin, les routes d’accès réclament des pneus neige ou des chaînes obligatoires en cas de neige.
Avec les enfants : Panneaux, audio et vidéo en français et en basque.
Animaux : Les chiens sont acceptés, tenus en laisse.
Accès : Depuis Tardets, suivre Larrau (D26) puis la D19 vers Iraty ; depuis Saint-Jean-Pied-de-Port, passer par Saint-Jean-le-Vieux et Mendive puis prendre la D18. Point d’information au col de Bagargui. En été, navettes depuis Mauléon, Tardets et Saint-Jean-Pied-de-Port (txiktxak.fr).
Accès PMR : Accès à la forêt est gratuit et libre. Les Chalets d’Iraty indiquent un accès pour personnes à mobilité réduite dans leurs services.

Informations relevées en novembre 2026.