Un hommage au courage des soldats et à la liberté sur Omaha Beach

Les Braves est un ensemble monumental situé sur la plage d'Omaha Beach. Cette œuvre d'art contemporain en acier inoxydable a été créée par l'artiste française Anilore Banon et inaugurée le 5 juin 2004, à la veille du 60e anniversaire du Débarquement. Conçu initialement comme une installation éphémère, le monument a été maintenu sur site de façon permanente suite à une forte mobilisation populaire et une décision préfectorale en 2010. Il s'élève directement sur le sable, ses bases étant régulièrement baignées par le flux et le reflux des marées.

Le monument rend hommage aux 35 000 soldats alliés, principalement américains, qui ont débarqué sur ce secteur le 6 juin 1944, ainsi qu'aux 3 000 victimes (morts, disparus ou blessés) de cette journée sanglante. L'œuvre se compose de trois éléments distincts symbolisant les valeurs portées par ces combattants :

• Debout la Liberté ! : la sculpture centrale, qui culmine à 9 mètres de hauteur, représente le courage des hommes se dressant contre la barbarie. 
• Les Ailes de l'Espoir : située à droite, elle illustre l'engagement pour un monde meilleur et la renaissance de l'espoir. 
• Les Ailes de la Fraternité : située à gauche, elle commémore l'égalité universelle et le lien fraternel entre les soldats et les peuples libérés. 

Le site est accessible librement et se trouve au pied des marches du monument "Signal", face au parking principal de la plage. Une stèle explicative détaille la signification de l'œuvre et rappelle le contexte historique de la libération de Saint-Laurent-sur-Mer.

Une réplique réduite, intitulée "Les Braves II : au bord de l'eau", a également été installée au Mémorial de la Guerre du Michigan aux États-Unis.