Le mémorial de la 90e Division d’Infanterie américaine et du destin partagé d'une commune normande en 1944 !

L’Espace Hamilton-Levaufre, ou Musée de la Libération de Périers, est un lieu mémoriel consacré à la libération de Périers et du Centre-Manche durant l’été 1944. Inauguré en 2019, il rend hommage à Henri Levaufre, fondateur de l’association Normandy 44, et au capitaine américain Edward S. Hamilton, tous deux liés à la 90e division d’infanterie américaine.

À travers une riche collection d’objets, documents et archives d’époque réunis par Henri Levaufre, le musée retrace les bombardements de juin 1944, l’exode des habitants, les combats du Mont Castre et de la Sèves, la libération de Périers le 27 juillet 1944, ainsi que la reconstruction du territoire et l’installation du pipeline PLUTO.

Animé par des passionnés d’histoire locale, ce musée à taille humaine propose une immersion authentique dans les événements qui ont marqué la région, plus de 50 jours après le Débarquement. Les visiteurs apprécient particulièrement la qualité des explications, la richesse des collections et l’approche humaine du récit, qui permet de mieux comprendre le coût de la liberté dans le bocage normand.

Collections et expositions :

Le musée présente une collection privée riche d'artefacts militaires de la Seconde Guerre mondiale, de panneaux explicatifs et de ressources audiovisuelles. Les visiteurs peuvent y découvrir :

• Objets emblématiques : Un foulard d'évasion en soie représentant la carte de France pour les pilotes, une boussole miniature, une crécelle utilisée par les GI pour se rassembler, et divers équipements militaires. 
• Archives vidéo : Plus de trois heures de films d'actualités en français, anglais et allemand, incluant des images tournées spécifiquement à Périers et dans ses environs durant la Bataille de Normandie. 
• Publications : Des ouvrages témoignages traduits ou écrits par des vétérans, tels que Donner du sens à la Normandie de Carver McGriff et J'ai creusé un millier de trous individuels de Jack Ammons, disponibles sur place. 

Des panneaux avec QR codes ont également été installés dans le "chemin de l'Hôpital", lieu de la dernière bataille pour la libération de la commune, permettant de visionner des vidéos relatant les combats sur smartphone.

Informations pratiques

Situé à proximité de la mairie, le musée est géré par l'association Normandy 44. 

• Horaires d'ouverture : Ouvert les samedis et dimanches de mi-mai à fin août (généralement 9h30-12h30 et 14h-18h le samedi, 10h-12h30 et 14h-18h le dimanche). 
•  Il est également ouvert lors de journées spécifiques (6 juin, 14 juillet, 15 août, Journées du patrimoine) et sur rendez-vous le reste de l'année.
• Tarifs : L'entrée est gratuite. 
• Contact : Des visites guidées, parfois en anglais, sont assurées par des membres passionnés de l'association, dont Christian Levaufre. Réservation conseillée en dehors des périodes d'ouverture estivale.