Entre histoire, Belle Époque et grand large

La Promenade Roland Garros est la digue emblématique de Houlgate, s'étendant le long de la plage. Son histoire débute en 1860, lorsque la Société Civile Immobilière fondatrice de la station obtient l'autorisation de construire une digue protectrice maçonnée pour stabiliser le front de mer et permettre l'édification des villas en surplomb.

L'ouvrage a connu plusieurs transformations : une digue en planches est installée en 1882, puis remplacée par une structure permanente en briques rouges (disposées en arête de poisson) conçue par l'architecte Lewicki et inaugurée le 25 août 1912. 

Endommagée par les tempêtes (notamment en 1928) et les bombardements de 1944, elle est entièrement rénovée en 1973 avec le dallage bicolore (rose et blanc) visible aujourd'hui.

Le nom actuel de la promenade rend hommage à l'aviateur Roland Garros.  Le 6 septembre 1912, il décolle de la plage d'Houlgate, face à la villa Les Mouettes, à bord de son monoplan Blériot. Pour franchir la digue, une rampe inclinée avait été spécialement construite dans le jardin de la villa. 

Aujourd'hui, la promenade est un lieu de détente majeur bordé par de somptueuses villas Belle Époque et l'ancien Grand Hôtel (reconnaissable à sa rotonde). 

Elle offre un accès direct à la plage, aux cabines rayées orange et blanc, et au casino. 

C'est un point de départ idéal pour la promenade à pied ou à vélo vers Cabourg ou les falaises des Vaches Noires, l'observation des couchers de soleil sur la Manche et la découverte du patrimoine architectural via les panneaux informatifs.