Fontaine à Beurre de Campan, un joyau de pierre et de marbre

Face à la halle du bourg de Campan, en Haute-Bigorre, se dresse une fontaine en pierre construite en 1628, connue localement sous le nom de "Fontaine à Beurre". Composée d'une vasque octogonale surmontée d'une pyramide en marbre rose de Payolle, elle témoigne à la fois du savoir-faire des tailleurs de pierre locaux et de la richesse marbrière de la vallée, qui fournira plus tard les chantiers royaux de Versailles. Son nom curieux renvoie à un usage bien concret : autrefois, on y testait la qualité du beurre vendu sur le marché voisin.

Une fontaine sculptée en pierre et en marbre

Édifiée en 1628, soit près de six décennies après la halle qu'elle accompagne, la fontaine présente une architecture à deux niveaux : une vasque octogonale inférieure surmonte un second bassin, également octogonal, en son centre duquel s'élève un fût. De ce fût jaillissent quatre jets d'eau, actionnés par autant de mascarons sculptés, ce qui vaut à l'ouvrage sa description de "fontaine de deux fois quatre jets". Le sommet, de forme pyramidale, est taillé dans le marbre rose de Payolle par Jean Borgella, élève des frères Ferrère, sculpteurs réputés de la région.

Un marbre qui a traversé les siècles jusqu'à Versailles

Le marbre rose de Payolle utilisé pour le couronnement de la fontaine appartient à la grande famille des marbres de Campan, extraits dans la haute vallée de l'Adour depuis l'époque romaine. Réputé pour ses veines vertes caractéristiques, ce matériau connaît son âge d'or à partir du règne d'Henri II, avant d'orner plus tard les chantiers du château de Versailles. La fontaine de Campan constitue ainsi une vitrine locale et accessible de ce savoir-faire marbrier autrefois célèbre bien au-delà des Pyrénées.

Que voir sur place ?

La fontaine se découvre en une visite rapide, idéalement combinée avec celle de la halle qui lui fait face. On y observe le contraste entre la pierre grise et vieillie des vasques et l'éclat plus délicat du marbre rose au sommet, ainsi que les mascarons sculptés d'où jaillit l'eau. Elle a été restaurée à l'identique en 2018, une opération qui a permis de préserver la lisibilité de ses détails sculptés.

Bon à savoir avant de partir

L'accès à la fontaine est libre et gratuit, en plein air, à toute heure. Elle se visite en quelques minutes, idéalement associée à la découverte de la halle et du bourg de Campan.