Halle de Campan, la plus ancienne des Hautes-Pyrénées

Au cœur du bourg de Campan, en Haute-Bigorre, la Halle de Campan est considérée comme la plus ancienne halle des Hautes-Pyrénées. Sa construction, engagée en 1569, répondait à un besoin bien concret : accueillir l'important marché aux bestiaux qui rythmait alors la vie économique du village. Sa charpente en bois, portée par treize colonnes rondes en pierre, témoigne d'un savoir-faire artisanal transmis par une communauté longtemps mise à l'écart, les cagots. Aujourd'hui encore, la halle continue d'accueillir chaque semaine le marché de producteurs locaux, perpétuant une vocation vieille de plus de quatre siècles.

Une charpente façonnée par les cagots

La construction de la halle est lancée à la suite d'un délibéré municipal du 10 juillet 1569. Sa charpente en bois, fermée sur les côtés nord et ouest et soutenue par treize colonnes rondes en pierre et deux murs pleins, a été réalisée par des cagots. Cette communauté, cantonnée aux métiers du bois et longtemps exclue du reste de la société locale (jusqu'au début du XXe siècle dans certaines pratiques religieuses), a laissé une empreinte durable dans l'architecture de Campan. En 1694, un violent incendie ravage 70 maisons du bourg, ainsi que l'église et la halle elle-même ; ce sont à nouveau des artisans cagots qui se chargent de leur reconstruction.

Un marché aux bestiaux devenu marché de producteurs

Pendant des siècles, la halle a accueilli un marché aux bestiaux d'importance régionale, pilier de l'économie agro-pastorale de la vallée de Campan. Cette vocation marchande ne s'est jamais éteinte : aujourd'hui, un marché de producteurs locaux (traiteur, charcutier, fromager, primeur, plantes aromatiques) s'y tient traditionnellement le jeudi et le dimanche matin, complété en saison estivale par des marchés nocturnes et diverses animations culturelles.

Que voir sur place ?

La halle se découvre en plein cœur du village, à quelques pas de l'église Saint-Jean-Baptiste et de sa chapelle autrefois réservée aux cagots. L'architecture reste le principal point d'intérêt : la charpente de bois et les colonnes de pierre donnent à l'ensemble un aspect à la fois massif et ouvert, typique des halles pyrénéennes. Le site accueille aussi régulièrement des tournages, référencé à ce titre auprès de la commission du film Occitanie.

Bon à savoir avant de partir

L'accès à la halle est libre et gratuit, sans horaire particulier puisqu'il s'agit d'un espace public ouvert en permanence. Le site dispose d'un parking attenant et reste accessible aux personnes à mobilité réduite. Pour profiter de l'animation du marché, privilégiez une visite le jeudi ou le dimanche matin.