Découvrez la Chapelle des Marins et son histoire face à la mer
Chapelle des Marins
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La Chapelle des Marins de Saint-Vaast-la-Hougue est un édifice religieux situé au bout de la grande jetée du port, face à la Manche. Elle correspond au chœur et à l'abside romane de l'ancienne église paroissiale, construite au XIe siècle et classée Monument Historique en 1952.
Architecture
Initialement église paroissiale entourée d'un cimetière marin, la nef a été démolie en 1864 pour laisser place à un lieu de culte plus vaste. Le chœur roman, reconnaissable à ses modillons sculptés (représentant des motifs géométriques, animaux ou humains) et ses chapiteaux du Cotentin, a été préservé. Il a été consacré à Notre-Dame Auxiliatrice et béni en 1864 par Mgr Bravard. La chapelle a également servi d'amer (repère visuel) pour les navigateurs grâce à son abside peinte en blanc.
Mémoire maritime
Le lieu est aujourd'hui dédié aux marins péris en mer et constitue un haut lieu de recueillement pour les familles de pêcheurs.
- Plaques commémoratives : Les murs sont recouverts de plaques de marbre honorant les disparus de la mer, dont la plus ancienne date de 1960 (équipage de l'Edwige).
- Rites : La chapelle est associée à la Messe des Péris en mer (chaque année en février) et à la Bénédiction de la mer (tous les dix ans).
- Art et Décor : L'intérieur abrite une statue de Saint Vaast du XVIe siècle, des vitraux de l'artiste Raymond Jupille, un autel en granit du XVIIIe siècle et une grille en fer forgé de la même époque.
- Cimetière : L'ancien cimetière marin, partiellement saccagé pendant la Révolution et abandonné en 1805, a été reconstitué avec des pierres tombales provenant de la paroisse de Rideauville.
Le supplément d’âme Explorissima
Le graffiti du navire de guerre (XVIe siècle)
La chapelle abrite un trésor caché pendant des décennies : un graffiti marin du XVIe siècle gravé sur une pierre calcaire.
Représentant un navire de guerre à deux ponts et trois mâts (une caraque), ce dessin avait été extrait du site lors de la démolition de l'ancienne église en 1862. La pierre a fini dans des gravats utilisés comme remblai, puis récupérée par hasard en 1981 par un instituteur local, Alain Dubosq, pour construire un mur dans son jardin.
Ce n'est qu'en 2013, après identification, que cette pierre a été officiellement scellée dans le mur de la chapelle, sous la statue de Saint Vaast, devenant l'unique graffiti marin répertorié de la commune.
La batterie de canons et les boulets dans le toit
Bien que lieu de prière, la chapelle (alors église paroissiale) a servi de position militaire active. Durant les menaces d'invasion anglaise, le Génie militaire a installé une batterie de sept canons directement dans le cimetière entourant l'édifice.
Des témoignages historiques rapportent que les tirs étaient si proches que des boulets ennemis ont labouré la toiture et le terrain environnant.
Fait remarquable, le chœur roman a survécu à ces bombardements ainsi qu'à la démolition de la nef en 1864, alors même que le site était toujours occupé par des installations militaires.
La menace de transformation en entrepôt à sel
Le sort de la chapelle a failli être purement utilitaire et non religieux. Lors d'une séance cruciale du conseil municipal du 26 novembre 1837, il fut sérieusement proposé de convertir l'ancienne église (une fois la nouvelle construite) en entrepôt général pour les sels, une denrée cruciale pour la conservation du poisson. Cette idée fut heureusement écartée grâce à la reconnaissance de la valeur architecturale du chœur roman.
Le bâtiment fut sauvé de la destruction totale et de la vocation commerciale pour être béni en 1864 sous le vocable de Notre-Dame Auxiliatrice, devenant ainsi le sanctuaire mémoriel que l'on connaît.
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Comment y aller ?
Contacts
Avis Google
Didier Lagrave
★★★★★il y a 4 moisLa Chapelle des Marins est un lieu discret mais très émouvant. Prenez le temps de lire les plaques commémoratives sur les murs : elles racontent plus d’un siècle de sauvetages en mer réalisés par les marins du port. Derrière chaque nom gravé se cachent des tempêtes, des naufrages… et surtout des hommes qui partaient risquer leur vie pour en sauver d’autres.
On imagine facilement les nuits de vent et de mer déchaînée dans la baie de Saint-Vaast-la-Hougue, bien avant les moyens modernes de la Société Nationale de Sauvetage en Mer.
Petite anecdote historique : cette baie fut aussi le théâtre de la Bataille de la Hougue en 1692, l’une des grandes batailles navales entre la France et la flotte anglo-hollandaise. Après la défaite française, plusieurs navires furent volontairement incendiés près de la côte pour éviter leur capture. Les célèbres tours construites par Sébastien Le Prestre de Vauban, que l’on voit encore aujourd’hui dans la baie, ont ensuite été édifiées pour protéger ce secteur stratégique.
Un lieu simple mais chargé d’histoire, qui rappelle combien la mer a façonné l’identité de ce petit port normand.Del et Véro
★★★★★il y a 5 ansJolie petite chapelle avec des beaux vitraux qui offrent une belle lumière lorsque les rayons du soleil les traversent. L'endroit est émouvant.Captain Arawak
★★★★★il y a 3 ansIl faut visiter ces chapelles de marins pour prendre conscience du lourd tribu à payer pour exercer ce métier passionnant mais extrêmement difficile et parfois cruel. Pour avoir visité nombre de chapelles sur la côte Atlantique, il me semble quand même que la Manche est particulièrement rude.Yves SORONELLAS
★★★★★il y a 6 ansMagnifique reste du xieme , ex cœur de l'église. Émouvant avec beaucoup de charme sous le soleil d'automneNicolas Ruytenbeek
★★★★★il y a 4 ansUn lieu paisible qui invite à la méditation, avec une jolie vue sur l'île de Tatihou et le phare de Saint-Vaast-la Hougue :-).
Explorissima
Crédits photos :Louistisserand (commons.wikimedia.org) upload.wikimedia.org, @WikimédiaCommons
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