Sanctuaire maritime certifié Ports Propres pour sa richesse en biodiversité.

Lors du Débarquement, Saint-Vaast-la-Hougue détient un record historique méconnu : c'est le premier port de la Manche libéré par les Alliés, le 20 juin 1944, soit deux semaines après le J-Jour. 

Libéré par la 4e division d'infanterie américaine, le port est immédiatement remis en état par le génie américain. Dès le 9 juillet, les premiers navires accostent et, en six mois, ce sont plus de 117 000 tonnes d'équipements, de vivres et de carburant qui y sont déchargés pour soutenir l'effort de guerre. 

Le 24 septembre 1974, le port assiste à un spectacle inhabituel : le prestigieux paquebot France, alors désarmé et en instance de vente, vient s'y mettre à l'abri d'une violente tempête. 

Le navire, dont l'équipage avait pris le commandement pour le protéger, mouille au large de la rade. Cet événement marque l'une des dernières apparitions marquantes du géant des mers français avant son départ définitif pour la démolition. 

Une anecdote économique méconnue concerne l'arrivée massive, vers 1860, de 90 bateaux de pêcheurs de Jersey qui s'installèrent « presque à poste fixe » à Saint-Vaast. 

Attirés par l'abondance exceptionnelle des ressources (notamment la pêche aux huîtres l'hiver et le trafic de pommes de terre l'été), ces marins étrangers transformèrent le village. Les historiens locaux décrivent cette période comme une « ère de prospérité considérable » où « l'argent circulait à flots », précisant qu'une grande partie des fortunes actuelles du pays trouve son origine directe dans cet afflux soudain de capitaux jersiais.