Que faire à Hendaye, porte océane du Pays Basque

Hendaye, située aux portes de l’Espagne le long de la Bidassoa, séduit par son cadre naturel unique et son atmosphère familiale tournée vers l’océan. Station balnéaire la plus méridionale de la côte atlantique française, elle se distingue par sa grande plage de sable fin en pente douce, idéale pour la baignade et l’initiation au surf.

L’histoire d’Hendaye est étroitement liée à sa position frontalière. Longtemps marquée par les tensions entre la France et l’Espagne, la ville connaît de nombreux conflits du XVIᵉ au XVIIIᵉ siècle, notamment avec sa voisine espagnole Hondarribia. En 1598, Hendaye obtient son autonomie religieuse avec la construction de sa propre église, se détachant ainsi d’Urrugne.

Au XVIIᵉ siècle, la région devient le théâtre d’événements majeurs, notamment la signature du traité des Pyrénées en 1659 sur l’île des Faisans, au cœur de la Bidassoa, scellant la paix entre les deux royaumes. Ce traité est suivi du mariage de Louis XIV avec l’infante d’Espagne, renforçant le rôle symbolique d’Hendaye dans l’histoire franco-espagnole.

La ville subit de lourdes destructions, notamment en 1793 pendant la Révolution française, avant d’être reconstruite progressivement. Des vestiges de son passé militaire subsistent encore, comme les traces du fort Gaztelu Zahar ou les canons tournés vers la frontière.

Le développement d’Hendaye s’accélère au XIXᵉ et au début du XXᵉ siècle avec l’essor du tourisme balnéaire. De nombreuses villas néobasques voient alors le jour le long du front de mer, offrant aujourd’hui un ensemble architectural remarquable. Ce littoral, entièrement réaménagé, propose promenades, pistes cyclables et vues dégagées sur l’océan.

La ville se compose de plusieurs quartiers distincts, notamment Hendaye-Plage et Hendaye-Ville, reliés par le port et la baie de Txingudi. Le port de Caneta, avec son ambiance typique, ainsi que les célèbres rochers des Deux Jumeaux, font partie des sites emblématiques à découvrir.

Au XXᵉ siècle, Hendaye entre dans l’histoire contemporaine avec la rencontre entre Hitler et Franco en 1940, à sa gare, événement marquant de la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, la ville a su transformer son passé en richesse patrimoniale.

Entre océan, montagne et frontière, Hendaye offre une diversité de paysages et d’activités. Accessible et conviviale, elle séduit autant les familles que les amateurs de sports nautiques et d’histoire, incarnant une destination singulière au cœur du Pays Basque.

Département : Pyrénées Atlantiques

Région : Nouvelle Aquitaine

Code postal : 64400

Habitants : Hendayais/ Hendayaises

Population : environ 18 102 (2023)

Le principal marché d’Hendaye se tient le mercredi et le samedi de 8h à 13h sur la Place de la République.