Île des Faisans

À Hendaye, la découverte de l’île des Faisans se vit depuis les berges des Joncaux. Une promenade accessible aux personnes à mobilité réduite, ponctuée de panneaux d’interprétation, relie le paysage de la Bidassoa à l’histoire du traité des Pyrénées. L’îlot, lui, reste fermé au public.

Depuis les Joncaux, le chemin longe la rive droite de la Bidassoa, face à Irun. La balade à roulettes n° 26 emprunte une voie goudronnée sans dénivelée, adaptée aux fauteuils roulants et aux poussettes. L’île apparaît au milieu du fleuve, entourée de pierres et plantée d’arbres. Les panneaux d’interprétation apportent des repères sur l’histoire des lieux et la conférence de paix : la halte devient une découverte à suivre depuis la berge.

Le parcours se poursuit vers l’embouchure, le long de la zone d’activité, où la voie se resserre. Les marais, la rive espagnole et les reliefs donnent d’autres sujets d’observation. Prenez le temps de passer du panneau au paysage : la proximité des deux rives aide à comprendre le choix de cet îlot comme lieu de rencontre entre deux royaumes.

En 1659, le cardinal Mazarin et don Luis de Haro négocient au nom des couronnes française et espagnole dans un pavillon temporaire installé sur l’île. Signé le 7 novembre, le traité des Pyrénées met fin à la guerre qui oppose les deux monarchies depuis 1635. Il renforce la position de la France en Europe et lui apporte notamment le Roussillon et une grande partie de l’Artois.

La paix comporte aussi une alliance dynastique : le mariage de Louis XIV avec l’infante Marie-Thérèse d’Autriche, fille du roi d’Espagne Philippe IV. Des rencontres royales ont lieu sur l’île en juin 1660, avant les noces célébrées à Saint-Jean-de-Luz. Le traité constitue ainsi un jalon dans la formation des frontières françaises et rapproche les deux cours, sans faire disparaître durablement leurs rivalités.

Le pavillon des négociations a disparu. Le monument commémoratif que l’on aperçoit entre les arbres date du XIXᵉ siècle ; il rappelle la conférence sans en être un vestige. La végétation peut en limiter la visibilité, ce qui donne tout leur intérêt aux explications proposées sur la promenade.

L’île conserve un statut de condominium franco-espagnol : la souveraineté est partagée et l’administration alterne tous les six mois entre les deux États. Ce fonctionnement prolonge la singularité diplomatique du lieu. Depuis les Joncaux, la promenade fait ainsi découvrir un paysage frontalier, un épisode de paix et une manière particulière de gérer un territoire en commun.